中華料理と赤い缶でお馴染み、あの『味覇(ウェイパァー)』を使った奇抜なソフトクリーム！【泰安洋行】(長崎県長崎市)

訪問日：2024年2月8日(木)

長崎新地中華街

横浜中華街、神戸の南京町中華街とともに、日本三大中華街と称される、長崎県長崎市の「長崎新地中華街」。

東西南北あわせて約250mの十字路に、中華料理店や中国菓子、中国雑貨など約40店舗が軒を連ねていますが、横浜・神戸の両都市に比べると規模は小さめ。

しかしその歴史は安政の開国により開港し、明治期に発展した2都市よりも遥かに古く、成り立ちも実に独特といわれており、詳しくは長崎新地中華街の公式サイトに以下のように書いてありました。

元禄時代、日本の鎖国政策のなかで唯一海外交流の窓口だった長崎。
中国との貿易が盛んに行われた江戸時代、オランダ人の住む出島と同様に、中国人についても居留地が設けられました。
居留地は唐人屋敷（唐館）と呼ばれ、総面積約9,360坪、役人詰め所や大門、二の門、住宅、市場、関帝廟、土神堂、観音堂などがあり、高い練塀をめぐらせ、出入りは出島と同様厳しい制約がありましたが、中国人たちの出入りは比較的自由でした。
当時市内に在住していた中国人は１万人ともいわれ、同じ時期の長崎市の人口が６万人でしたから、たいへんな数の中国人でした。
また、貿易でもたらされた中国船からの積荷は、五島町や大黒町の海岸の荷蔵に納めていましたが、1698年の大火で荷蔵が喪失します。
そこで、二度とこのようなことが起きないようにと、唐人屋敷前面の海面3,500坪を埋め立てて隔離された荷物倉所を造りました。
この場所は新しくできた場所、という意味で、「新地」や「新地蔵所」と呼ばれました。
明治維新後、唐人屋敷とともに新地蔵所も廃止となりました。
長崎華僑たちは港に近い新地蔵所跡地に移り住み、長崎独特の中国人街を作っていったのです。
中華街の四方にそびえる色鮮やかな中華門は、新地中華街商店街振興組合の人たちが横浜・神戸と並ぶ中華街に発展するよう願いを込めて、本場中国福州市から資材を取り寄せ、職人を招いて築造したものです。
東、北、南門は高さ、幅とも9メートル、西門は高さ9メートル幅4メートル、屋根瓦は中国製、昭和61年4月に完成しました。
門の裏側には東門では青龍、西門は白虎、北門は玄武（亀と蛇）、南門は朱雀と門を守る神が彫られており、各門は正確に東西南北を示す方角に位置しています。
これは、古代中国の地相占い風水に基づくものです。
銅座川に面する北の玄武門は水を呼び込むとされ、湊公園へと開かれた南の朱雀門は火を呼び込むとされています。
そして鬼門の北東には、華僑の菩堤寺である崇福寺があり、邪気を封じています。
長崎新地中華街について