訪問日：2022年3月21日(月)
労研饅頭たけうち
愛媛県松山市の勝山町に本店を構える、「労研饅頭(ろうけんまんとう)」の製造元として古くから地元で親しまれている昭和6年(1931年)創業の『労研饅頭たけうち』。
「労研饅頭」は昭和4年(1929年)に倉敷労働科学研究所にて、満州人が主食としている「饅頭(まんとう)」からヒントを得て、味や形などを日本人向けに研究改良し、主食代用品として誕生したもの。
松山では昭和6年(1931年)10月に松山夜学校奨学会で製造し、各学校の売店などで販売されるようになったのが始まりとのこと。
当時深刻な不況だったことから夜学生が学資を確保することが困難であり、それを見かねた松山夜学校奨学会は夜学生の学資を供給する事業がないか模索していたそうです。
そこでたまたま伝道のため松山に来ていた倉敷教会牧師である田崎健作氏から、岡山県や京阪神の業者が「労研饅頭」を販売していることを聞きつけ、これを取り入れることにしたとのこと。
松山夜学校奨学会は、退役軍人で熱心なクリスチャンでだった数学教師竹内成一氏(労研饅頭たけうち創業者)を責任者に選出。
村瀬宝一氏(六時屋創業者)を倉敷に派遣して製法を学ばせ、その酵母菌を譲り受けて持ち帰り、さらに中国人の林樹宝氏を招いて製造技術を学んだそうです。
当時は4個5銭で販売され、安価で栄養価が高いことから好評となり、松山市内の学校や軍内でも販売されるようになり、夜学生の学資確保に貢献したそうです。
『労研饅頭たけうち』は昭和10年(1935年)に「竹内商店」として個人事業に転じ、今もその当時からの酵母菌を受け継いで「労研饅頭」を作り続けているとても貴重なお店。
「労研饅頭」は発祥の地である岡山県をはじめ、日本各地で製造販売されていたそうですが、現在製造しているのは『労研饅頭たけうち』だけになっているという情報が出てきました。
松山のソウルフードと呼ばれ、ご当地グルメなどを検索していてもよく目にするので、とても気になっていたお店。
店舗は勝山町の本店の他に大街道店もありますが、今回は本店に行ってきました。
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