室戸伝統の鯨料理が楽しめる『道の駅キラメッセ室戸』内のレストラン！【レストラン食遊 鯨の郷】(高知県室戸市)

訪問日：2025年8月31日(日)

室戸の鯨の歴史

鰹と並び、古くから高知県で身近な食材として親しまれてきた「鯨(くじら)」。

土佐湾は日本有数の鯨の生息域であり、高知県では「土佐捕鯨発祥の地」といわれている室戸市に捕鯨基地が置かれ、かつては土佐湾に回遊してくる時期に、鯨組と呼ばれる漁業集団によって捕鯨が盛んに行われていたとのこと。

室戸市での捕鯨は江戸時代初期に始まったといわれており、明治の終わり頃までは網と銛で捕鯨が行われ、明治40年頃に銃での捕鯨に変わってからは室戸の沖に鯨が回遊しなくなり、室戸の漁師は遠くの南氷洋で捕鯨を行うようになったそうです。

しかし1988年にIWC(国際捕鯨委員会)に捕鯨を禁止されたことで、室戸での捕鯨の歴史は終わり、現在では土佐湾沿いの各地で「ホエールウォッチング」が盛んに行われているとのこと。

日本は2019年にIWCを脱退し、日本の領海とEEZ(排他的経済水域)に限定した商業捕鯨を再開したものの、高知を拠点とした捕鯨は行われていないようです。

現在でも高知県では鯨を使った様々な食文化が根付いており、定番の「竜田揚げ」や水菜と炊いた「ハリハリ鍋」、年越しに食べる郷土料理「暮れの煮物」、「刺身」、「たたき」などバリエーション豊富。

レストラン食遊 鯨の郷(いさのごう)

今回訪れたのは、高知県室戸市吉良川町の国道55号線沿いにある「道の駅キラメッセ室戸」内の『レストラン食遊 鯨の郷(いさのごう)』。

こちらは道の駅とともに1996年にオープンしたお店で、市の指定管理者である「協同キラメッセ室戸有限会社」が運営を行っているとのこと。

1番人気の海鮮丼をはじめ、室戸伝統の鯨料理や、お寿司など豊富なメニューを取り揃えたレストラン。

隣接する資料館「鯨館」では鯨の生態と捕鯨の歴史を学べ、直売市場「楽市」では地元の朝どれ新鮮野菜や果物、鮮魚、お弁当、お土産などが販売されています。

高知市内でも鯨料理が楽しめるお店は多いですが、今回は室戸市に観光目当てでも訪れていたので、こちらのお店で鯨料理を楽しむことにしました。

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