1人用の小鍋で気軽に楽しめる、東京名物『ちゃんこ鍋』の人気店！【ちゃんこ道場両国駅前店】(東京都墨田区)

訪問日：2024年12月13日(金)

ちゃんこ鍋とは

相撲部屋において力士が日常的に食べている鍋料理であり、農林水産省の公式サイトにて東京都の郷土料理として掲載されている「ちゃんこ鍋」。

「ちゃんこ」は本来鍋料理に限らず、相撲部屋において「ちゃんこ番」の力士が作る手料理の全てを指す言葉。

中でも簡単で一度に大量に作ることが可能、肉・魚介類・野菜など様々な食材を用いることで栄養価が高く美味しい鍋は、力士たちの体を作るために欠かせない料理として重宝され、「ちゃんこ鍋」として広く知れ渡ったそうです。

「ちゃんこ」という言葉の由来は、以下のように諸説あるとのこと。

【父由来説】
●父さん・爺さんを意味する「ちゃん」(子連れ狼などで有名)に「こ」が付けられたものであるとする説。
●かつて若い力士が、炊事番のおじさんを親しみを込めて「チャン」と呼んでいたのが、いつからか「チャンコ」になっていたという説。
●親方を父になぞらえ「チャン」、弟子を「コ」として親方と弟子で食事をする事である説。
●父ちゃん、おっちゃんなどの「ちゃん」に、東北方言の語末に付く「こ」が付けられたものであるとする説。

【中国語由来説】
●江戸時代初期に中国から長崎に伝来した鍋の唐音あるいは転訛した言葉が由来であり、当時長崎へ巡業した職業力士が大鍋料理を「チャンコ」と称したという説。
●中国を指すチャンと、中国語で「鍋」を指す「コ(クオ)」が組み合わさったものという説。
●座人屋敷の中国人を意味するという説。

「ちゃんこ鍋」の歴史は1909年(明治42年)の旧・両国国技館完成の頃、当時の現役横綱である常陸山谷右エ門の人気で出羽海部屋への入門者が一気に増えたことから、個々に配膳すると間に合わないため、鍋を囲んで食べる形式が考案されたことが始まりといわれています。

相撲で手をつくことは負けになることから、昔は縁起を担ぐために牛や豚など四足歩行の肉は避けられ、二本足の鶏が多く使われたそうです。

鶏が多く使われたのは、大正から昭和初期あたりまでの両国は鶏の相場が決まる鶏の大市場だったという時代背景も理由と考えられています。

また出汁も寄せ鍋のように鰹や昆布などの魚介ベースではなく、「ソップ」と呼ばれる鶏ガラ出汁が主流で、これは魚に手足がないことから、相手に「手も足も出ない」というイメージで縁起が悪いことが理由といわれています。

「ソップ」は細身の力士のことを指す言葉でもあり、これは鶏ガラのように痩せていることが由来だとか。

現在では毎日食べても飽きないよう牛や豚が使われることもあり、味付けも醤油、味噌、塩など様々で、特定の味付けや具材に決まりはないとのこと。

引退した元力士が営むちゃんこ鍋の専門店も数多くあり、そこでは自分の育った相撲部屋伝統の味を受け継いだ本格的なちゃんこ鍋が楽しめます。