訪問日：2021年12月4日(土)
「とり天」発祥のお店 レストラン東洋軒
大分名物の代表格「とり天」発祥のお店として知られる、大分県別府市の中華料理店『レストラン東洋軒』。
創業は大正15年(1926年)4月1日。
創業者は東京帝国ホテルを経て天皇の料理番として宮内庁に入り、日本を代表する料理人として台湾ホテルにも招かれた宮本四朗氏。
宮本四朗氏は茨城県出身で、病気療養の為に別府を訪れたところ、「別府観光の父」といわれる油谷熊八氏に「亀の井ホテル」の初代料理長に成ってくれないかと言う熱心な口説きを受けたことから、数年間料理長を務めた後、別府流川に大分県初のレストランとして『東洋軒』をオープンしたそうです。
『東洋軒』という店名は、修業時代を過ごした東京三田にあった「東洋軒」が由来だそうです。
とり天は宮本四朗氏が中華料理を和風にアレンジし、昭和初期に「鶏ノカマボコノ天麩羅」としてメニューに登場したとのこと。
当時は今の様にブロイラー鶏も少なく、肉の硬い地鶏が多かったことから、その肉を平らにそぎ切りにして天麩羅の生地と絡めて揚げたそうです。
唐揚げより早く揚がりサクサクと柔らかい「鶏ノ天麩羅」は評判となり、その店流のアレンジを加えた「とり天」を出す店が増えていき、県下各地の様々なジャンルの飲食店で定番料理の1つとして提供されるようになったとか。
とり天発祥のお店については他にも候補があるそうで、Wikipediaによると大分市の「いこい」や「キッチン丸山」も元祖として紹介されることが多いそうです。
「キッチン丸山」の店主によると、以前からある鳥の天ぷらと異なるものを、1960年頃に「いこい」の店主と共同で考案したとのこと。
大分市観光課が発行したパンフレットで、とり天が大分市内の食堂で生まれたと紹介されたことに対して、別府市観光まちづくり室が異議を申し入れているという話もあるそうで、元祖論争が起きているようですね。
東洋軒は移転や火災での店舗焼失を経て、現在本店は大分県別府市石垣東にあり、2019年9月にはトキハ別府店もオープンしたとのこと。
本店は以前一度行ったことがあり、あまりの美味しさに感動したことから、物産展で出店しているのを目にすると毎回買ってしまうくらいお気に入りになりました。
今回5年ぶりに本店を訪問。
アクセス
場所は別府大学駅から徒歩21分くらいの距離。
駐車場は店前にありました。
混雑状況
この日は土曜日、お店には17時30分くらいに訪問。
満席のため名簿に記名すると、この時なんと40人くらい待ち客がいて、現在の待ち時間は30分と記載されていました。
これだけの人数がいて30分で入れるのかと不安もありましたが、席数も多く回転が早かったため、本当に30分くらいで入れました。
メニュー・商品ラインナップ
とり天ごはん付きの定食もありますが、今回はチャーハンなども食べたかったため、単品で注文し同行者と2人でシェアしながらいただきました。
感想
【本家とり天】1100円(税込)
国産鶏のモモ肉の皮をはいで平らにそぎ切りにし、特製しょう油とニンニク、ごま油で味付けし、水を使わず新鮮な朝採り卵と小麦粉、片栗粉の入った衣を付けて165℃〜170℃の油で3～4分揚げて作るとのこと。
下味は付いていますが、大分名産の「かぼす」を搾りかけたり、酢醤油とからしを付けるとまた味が変わってオススメだそうです。
サックリとした衣で身は柔らかくジューシー。
そのままでも十分美味しいですが、卓上にあるかぼす酢醤油をかけて食べると、サッパリとした酸味に香りも良く、驚くほど相性抜群。
量が多くてボリューム満点ですが、一瞬で完食です。
【本家ゆずとり天】1210円(税込)
北海道・北陸産昆布の一番ダシに香り高い柚子を合わせ、新鮮鶏卵をふんだんに使い、一晩昆布と漬けおきしたモモ肉で創り上げた逸品とのこと。
こちらは塩味で仕上げてあるそうです。
更にプリッと柔らかな身で、しっかり柚子の味わいが広がるサッパリ味。
旨味は濃厚ながら塩気は優しめ、軽く塩をかけるくらいが一番好みの美味しさで、こちらもまた絶品でした。
【チャーハン】715円(税込)
パラパラというよりホロホロしたような少し柔らかな独特の食感。
玉子のまろやかな味わいに適度な味付け、チャーシューの香ばしさと旨味がアクセントになってシンプルに美味しいチャーハンでした。
【バンバンジー ハーフサイズ】715円(税込)
どろっとピリ辛濃厚なタレに、シャキシャキとした瑞々しいキュウリ、青臭さ皆無のトマトがサッパリとした味わいでとても美味しかったです。
大分でもいくつかのお店でとり天を食べてみましたが、今のところは間違いなくこちらのお店が一番好みです。
ご馳走様でした！
公式サイト等
公式サイト
https://www.toyoken-beppu.co.jp/
食べログ
とり天発祥の店 レストラン東洋軒
0977-23-3333
大分県別府市石垣東7-8-22
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