訪問日：2021年5月9日(日)
白河ラーメン
福島県白河市のご当地ラーメン「白河ラーメン」。
明確な定義というものは無いようですが、大きな特徴としては豚骨や鶏ガラを主体とした醤油ベースの澄んだスープに、多加水の幅広縮れ麺の組み合わせ。
伝統的には木の棒で麺を打ち、包丁で切り出して、手揉みで縮れを付けるという手打ち麺のスタイルですが、近年は減少傾向にあるとのこと。
具はチャーシュー、メンマ、海苔、ナルト、ホウレンソウなどが中心で、チャーシューは縁を食紅で塗り、炭火で焼いてから醤油で煮るスモーキーなタイプが多いそうです。
白河市は現在人口が6万弱くらいでありながら、市内には100軒近くものお店があるといわれており、全国屈指のラーメン処。
白河は信州、出雲、盛岡と並んで「日本四大そば処」の一つに数えられており、200年以上前に藩主の松平定信が冷害に強いそばの栽培を奨励したことがきっかけでそばが根付き、主食として麺を食べる文化が浸透していったといわれています。
白河ラーメンの元祖といわれているのは、大正10年(1921年)に開店したというお店「亀源」。
初代の木伏源兵衛さんは明治中期に汁粉屋「亀屋」を開いたそうですが、夏場に客足が落ちることから、二代目である木伏源松さんは年中店を繁盛させようと横浜で修業を積み、名前の一文字を店名に用いた支那そば店「亀源」をオープン。
「亀源」は40年ほどで閉店したそうですが、十数軒の白河ラーメンの指導を行ったことから、「茶釜本店」などその味を受け継いだお店が存在しているとのこと。
福島県白河市本町には「白河ラーメン元祖 亀源跡」という看板が建てられているそうです。
昭和20年代には白河に映画ブームが訪れ、見終わった後に中華そばを食べるのが流行になり、中華そばを出す屋台が増えたとのこと。
飲食とは関係ない業種からも中華そばを始めるお店が増えていき、当時運送業だった「菊忠運送」は乾麺を作り始め、木伏源松さんと親類関係にあったことから「菊忠食堂(現：白河中華そば 菊忠)」をオープン。
この時期にはそば打ちの技術を応用して作り始めたという、白河ラーメンの特徴の「手打ちの縮れ麺」も誕生。
白河ラーメンのトッピングに多いというワンタンを乗せるようになったのもこの時期で、「まるい食堂」というお店が始まりといわれています。
特に白河ラーメンを広めた立役者といわれているのが、「まるい食堂」で修業をしたという竹井寅次さんが昭和48年(1973年)に創業した「とら食堂」。
こちらのお店が特に美味しいと評判になり、教えを請う人に惜しみなく伝えたことから、数多くの弟子を輩出し、白河ラーメンのスタイルがどんどん広まったそうです。
歴史については色々なサイトでまとめられていましたが、どれも微妙に情報が異なるので、真偽はよくわかりません。
茶釜本店
今回訪れたのは、上述の通り、白河ラーメンの元祖「亀源」の味を受け継いでいるお店の一つ『茶釜本店』。
創業年は昭和18年や昭和20年代など、情報がバラバラでよくわからなかったのですが、現存する白河ラーメンのお店で最古の老舗といわれているようです。
他にも暖簾分け？っぽい「茶釜食堂」もあり、「茶釜系」と呼ばれているとのこと。
アクセス
場所は白河駅より徒歩8分くらいの距離。
駐車場は「はなすけ駐車場」というところの駐車券が貰えるようです。
混雑状況
この日は日曜日、お店には11時半頃に訪問。
この時先客は4人で空いていました。
メニュー・商品ラインアップ
メニューはラーメン類の他、牛丼、カレー、いなりなどもありました。
今回は『中華そば』を注文。
感想
【中華そば】700円(税込)
適度に油が浮き、動物系っぽいコクのある旨みと、優しい醤油の味わいが利いたあっさりスープ。
麺はピロピロとした白河ラーメン特有の形状の太縮れ麺。
ツルツルで啜り心地が良く、モチッとしたコシも楽しめます。
最初は麺を食べるとスープが薄く感じましたが、食べ進めるうちにどんどん馴染んで美味しさが増していきました。
トッピングはナルト、海苔、メンマ、ネギ、チャーシュー、ホウレンソウ。
チャーシューはかなり歯応えのある食感、メンマは柔らかく味付けは濃いめの印象。
以前からずっと行ってみたかったお店の一つなので、今回無事行くことが出来て本当に良かったです。
ご馳走様でした！
公式サイト等
食べログ
茶釜 本店
0248-23-2638
福島県白河市本町55
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