訪問日：2022年7月16日(土)
ファーム富田と富良野のラベンダー栽培の歴史
北海道空知郡中富良野町にある『ファーム富田』。
富良野の夏の風物詩「ラベンダー」の開花時期には全国各地から沢山の観光客が訪れる大人気スポット。
『ファーム富田』と富良野のラベンダー栽培の歴史については、公式サイトに詳しく書いてありました。
1897年(明治30年)に「北海道国有未開地処分法」が制定されて以降、北海道への移住者が急増し、『ファーム富田』の初代も1903年(明治36年)に中富良野原野に鍬を入れたとのこと。
1937年(昭和12年)に曽田香料の創始者・曽田政治氏が化粧品の原料としてフランスよりラベンダーの種5kgを入手し、日本各地で試験栽培が開始。
1940年(昭和15年)に曽田香料は現在の札幌市の農場、翌年現在の共和町の農場にもラベンダーを植え付け、1942年(昭和17年)に日本で初めて蒸留によるラベンダーオイルの抽出に成功。
中富良野では1952年(昭和27年)にラベンダー栽培が始まったそうです。
1953年(昭和28年)に上田美一氏(富良野地方におけるラベンダー栽培の先駆者)のラベンダー畑に出会い、ラベンダー栽培に未来を見いだし、『ファーム富田』では1958年(昭和33年)にラベンダー栽培を本格的に開始。
1970年(昭和45年)には富良野地方全体で230ha以上、約250戸の農家がラベンダー栽培を手がけ、北海道全体(大半が富良野地方)のラベンダーオイル生産量は5tを記録し、ラベンダー栽培がピークを迎えたそうです。
しかし1972年(昭和47年)から合成香料の急激な技術進歩と、貿易の自由化による安価な輸入香料の台頭で、香料会社のラベンダーオイルの買い上げ価格が下がっていき、1973年(昭和48年)には香料会社がラベンダーオイルの買い上げを中止。
この時日本のラベンダー畑は富良野地方を残すだけとなったそうで、富良野の丘を彩っていたラベンダーもほとんどが姿を消したとのこと。
香料作物としてのラベンダー栽培は限界を迎え、稲作で生計を立てて再生の道を模索していたそうですが、1976年(昭和51年)にラベンダー畑が国鉄のカレンダーで全国に紹介されたことがキッカケで、全国から観光客が訪れるようになったそうです。
その後旅行者からポプリやサシエ（匂い袋）の作り方を習って玄関先での販売を始め、独自に蒸留を始めてラベンダーオイルの抽出に成功、オリジナル香水やオリジナル石鹸の販売を行うなど、1989年(平成元年)には稲作をやめて、ラベンダー・ハーブ・花卉の栽培、加工及び販売に専念するようになったそうです。
富良野に来ると数多くのラベンダー園がありますが、『ファーム富田』は規模も大きくて特に有名。
以前8月中旬に一度行ったことがありますが、この時はとっくに見頃を過ぎていて、ラベンダーは一部のみでほとんど残っておらず。
ファーム富田のQ＆Aを確認すると、ラベンダーは例年6月下旬頃から早咲の品種が色づき始め、7月中旬～下旬が見頃のピーク、その後順々に刈取りを行っていき、8月上旬～中旬頃にすべての刈取りが終了するとのこと。
今回こそ美しいラベンダーを見たいと思い、7月中旬に行ってきました。
混雑状況
この日は土曜日、15時頃に到着。
近隣は大渋滞になっていて、駐車場も遠く離れた場所のものしか空いておらず、かなり歩きました。
前回8月に訪れた時とは大違い、流石の人気で驚きました。
この日は他のラベンダー園も何か所か巡りましたが、ここまで混雑していたのはファーム富田だけでした。
メニュー・商品ラインナップ
念願だったラベンダーの絶景はガッツリ堪能出来ましたが、ファーム富田の魅力は景観だけでなく、ラベンダーを使ったソフトクリームやプリン、ケーキ、シュークリームなど、様々なラベンダーグルメも楽しめます。
園内にはショップやカフェなど様々な店舗があり、それぞれで販売商品が異なります。
今回一番食べたかったのが、ラベンダーエキス入りのオリジナルソフトクリーム『ラベンダーソフトクリーム』。
ソフトクリームは色々な店舗で売っていたので、私が購入したのはどこだったか正確には忘れてしまいましたが、多分「ポピーの舎(いえ)」だったと思います。
感想
カップ容器のラベンダーソフトクリームは250円(税込)でした。
スッキリした甘さでまろやか、そして笑ってしまうくらいラベンダーの香りが広がり、ちゃんと味も美味しいのですが、なんだかこれが美味しいということなのか、一体何なのかよくわからなくなる、とても不思議な味わい。
香りの癒し効果は確実にあって、食べるアロマという感じですかね？
面白くて、これは食べる価値ありまくりでした。
2008年にオープンした「ラベンダーイースト」では、ラベンダーソフトクリームに北海道産生クリームを使用したバニラとホワイトチョコレートを加えた「ラベンダーホワイトチョコレート」というラベンダーイースト限定のメニューもあるそうなので、次回はそっちを食べてみたいですね。
ご馳走様でした！
公式サイト等
公式サイト
https://www.farm-tomita.co.jp/
食べログ
ファーム富田
0167-39-3939
北海道空知郡中富良野町北星
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