訪問日：2019年5月2日(木)
熊襲亭
昭和41年創業、鹿児島市の繁華街天文館にある、薩摩郷土料理を多種多様な焼酎と共に楽しめるお店『熊襲亭 (くまそてい)』。
店名は大和時代に南九州で勢力を誇った熊襲族が由来だそうです。
こちらのお店は「正調さつま料理」をコンセプトに掲げており、“鹿児島のすばらしい素材を使った鹿児島ならではの料理をコース仕立ての料理で伝えよう”と初代が考案したもの。
さつま揚げ、きびなご、とんこつといった色々な薩摩料理を、少しずつ楽しめるコースを豊富に取り揃えており、県外の観光客にはとても魅力的なお店です。
以前一度利用させていただきましたが、黒豚のしゃぶしゃぶやきびなご刺身、さつま揚げなどが楽しめるコースを注文し、美味しいだけでなく、価格もお手頃で大満足でした。
鹿児島名物が食べられるお店を聞かれた際は、よくこちらのお店をオススメしています。
今回は伝統的な薩摩料理の一つ「酒ずし」を目当てに訪問。
酒ずしとは
「酒ずし」は江戸時代からの歴史があるといわれる郷土料理で、酢を使用せず、酒をまぶしたご飯に、海や山の幸、季節の食材を散らし、半日ほど寝かせて発酵させる、その名の通りお酒を使って作るお寿司。
お酒には清酒ではなく、地酒の「灰持酒(あくもちざけ)」が使われることが特徴。
「灰持酒」は清酒をつくる過程のもろみに灰汁を加えて絞ってつくるもので、この製法によって保存性が高まることから、「灰汁で日持ちをよくした酒」ということで「灰持酒」と呼ばれるようになったとのこと。
鹿児島県は温暖な気候のために、昔は一般的な清酒づくりには適さず、代わりにこの灰持酒の製造が盛んになったそうで、みりんの代わりに使ったり、おとそとしても飲まれているそうです。
誕生の背景には、「島津のお殿様が宴会を開き、残った酒と御飯を一緒にしておいたら翌日発酵し、豊かな芳香を漂わせていた」という説や、「男尊女卑が強い薩摩の国では女性が男性の前でお酒をたしなめなかった為、女性が酒ずしを考案した」など諸説あるとのこと。
現在酒ずしを提供しているお店はかなり少なくなっているそうですが、こちらの熊襲亭では特に力を入れているメニューだそうです。
作るのに時間と手間がかかるため、予約制にしているお店が多い中、熊襲亭は毎日仕込んでいるので、予約無しで食べられるというのも魅力的。
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