訪問日：2019年5月2日(木)
鹿児島ラーメン
九州のラーメンといえば白濁した豚骨ラーメンが定番で、鹿児島のラーメンも豚骨ベースのラーメンが中心。
九州各地の豚骨スープは久留米の「三九」というお店の影響を受けているケースがほとんどでありながら、鹿児島だけは唯一その影響を受けていない独自のラーメン文化を築いているといわれています。
鹿児島のラーメンは各店で個性を競い、バラエティに富んでいることから、明確な定義を決めるのが難しいといわれていますが、共通している特徴として以下のようなものがあるとのこと。
●豚骨をベースに野菜や鶏も加えたマイルドなスープ
●かん水を使わない、色白で柔らかめの麺
●タレに地元製の甘味の強い醤油を使うことが多い
●値段が高め(800円～1000円くらい)の店が多い
●小さな急須に入ったお茶が出る
●突き出し、付け合わせ的に浅漬けや大根の漬け物が出される
鹿児島で初のラーメン店といわれているのが1947年(昭和22年)創業の「のぼる屋(現在は閉店)」。
こちらは道岡ツナさんが横浜で当時看護師をしていた際、患者だった中国人料理人から学んだ麺料理が原型とのこと。
豚骨を中心に、鶏ガラや野菜も使ってじっくり炊き出した優しい風味のスープで、道岡さんは「かん水」が嫌いだったことから、白っぽい麺になったといわれています。
また漬物の提供は「のぼる屋」が大根の漬物を提供していたことに影響を受けているといわれていて、後に鹿児島で一般的な壺漬けやたまり漬けであるたくあんなどを提供するお店が増えていったといわれています。
漬物を提供するのは宮崎の老舗ラーメン店にも多い特徴ですが、これも鹿児島の影響があると考えられているとのこと。
他にも老舗の代表格として、1950年(昭和25年)創業の「こむらさき」というお店があり、スープは豚骨ベースに野菜を使ったマイルドな味わい。
かん水を使わない麺というのが「のぼる屋」と共通していますが、こちらの麺はビーフンの製法を参考に作った台湾の味がルーツだそうです。
一般的にご当地ラーメンは、その地域に多大な影響をもたらしたお店の味・スタイルが原型となり、それを踏襲したお店が増えた結果、広まっていくという印象。
鹿児島においては「のぼる屋」や「こむらさき」の特徴に共通する部分はあるものの、「鹿児島ラーメン」のスタンダードになったとまでは言えず、個性豊かで決まった形が無いのが、ある意味「鹿児島ラーメン」の特徴であるともいわれています。
現在のラーメンは800円～1000円あたりの価格は当たり前になってきていますが、鹿児島では博多のラーメンが350円～450円だった当時から倍くらいの価格で提供されていたといわれています。
これは麺が特殊なため仕入れ値が高いことや、漬物が自由に食べられること、野菜等の使用量が多くなるため、ボリュームが多く栄養価が高いことなどが理由といわれています。
また人口あたりのラーメン店の数は九州で最も多いという調査もあるそうで、これは元々鹿児島には琉球から伝わった豚食文化があることから、豚骨中心のラーメンスープに抵抗が無かったからという分析もあるそうです。
鹿児島ラーメン 豚とろ
今回訪れたお店は、鹿児島ラーメンを代表する人気店『鹿児島ラーメン 豚とろ』。
創業は2002年。
店名の「豚とろ」という名前の通り、ラーメンには豚トロのチャーシューをトッピングしているのが1番の特徴。
豚トロは焼肉などでも馴染みがある、豚の首から肩にかけての霜降り肉で、一頭の豚から200〜300gしか取れない希少部位。
それを丁寧に下処理し、門外不出の製法と秘伝のタレで1日かけて煮込み仕上げるそうです。
以前訪れた際、そのチャーシューの美味しさはもちろん、ラーメン自体もかなり好みでお気に入りになったお店。
新店開拓もしたかったのですが、ここはもう一度行きたいなと思い、今回また食べに行くことにしました。
店舗は天文館の本店と、天文館アーケード内、鹿児島中央駅前、あと姶良市にもあるようです。
今回は本店へ行きました。
アクセス
天文館本店は鹿児島市電の高見馬場駅より徒歩3分くらいの距離。
駐車場は近隣コインパーキングになります。
混雑状況
この日はゴールデンウィークの祝日木曜日、お店には21時半頃に訪問。
外待ちは無かったものの、満席で中待ちが1人。
待ち時間は数分で済みました。
メニュー・商品ラインアップ
ラーメンメニューは基本の豚とろラーメンにトッピングを変えたラインアップですが、サイドメニュー系は結構豊富。
この時味玉と替玉が売り切れでした。
以前は食べ歩きにも嬉しいミニサイズがあったと思うのですが、今は無くなってしまったのですかね？
今回は基本の豚とろラーメンを注文。
こってりやあっさり、濃いめや薄め、麺をかた麺ややわ麺など、好みで色々対応してくれますが、今回はどれも普通で注文しました。
感想
【豚とろラーメン】840円(税込)
鹿児島豚をじっくり炊いたスープをベースに、鶏ガラやカツオなどの旨味を凝縮。
塩気はやや強めで、適度にコクがありさらりとした飲み口。
以前食べた時も全部普通で注文したと思いますが、以前よりかなりあっさりに感じました。
麺は鹿児島ラーメンの定番の中太麺、程よいコシがあるモチッとした食感。
看板商品のチャーシューは、個数の概念が無いほどにホロホロトロトロに崩れています。
まさにとろける食感、やっぱりこのチャーシューは絶品です。
ただ、前はスープもこってりで美味しいと思ったので、今回は少し物足りなかった印象。
次回はこってりと指定したいと思います。
ご馳走様でした！
公式サイト等
https://www.instagram.com/tontororamen1016
食べログ
鹿児島ラーメン豚とろ 天文館本店
099-222-5857
鹿児島県鹿児島市山之口町9-41
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