訪問日：2025年6月21日(土)
米沢ラーメンとは
山形県米沢市の名物として知られているご当地ラーメン「米沢ラーメン」。
スープは鶏ガラ、豚骨、煮干し等を使用したあっさり醤油味が多く、トッピングもネギ、チャーシュー、メンマなどシンプルでオーソドックスですが、何よりの特徴が麺。
全国的に見ると、中細～細麺は旭川や博多など低加水のものが多い中、米沢ラーメンは細麺でありながら加水率が高く、手揉みを加えることでチリチリとした独特の縮れた形状に仕上がります。
その歴史は関東大震災があった大正12年(1923年)前後に遡るといわれており、この時既に米沢には中国人が営業するラーメンの屋台が3～4軒存在していたそうで、その後大正末期までに「上海軒」、「来々軒」、「朝日軒」といったお店が米沢に誕生。
後に東京築地の精養軒で修業を積んだ調理人の常松恒夫さんが米沢市門東町にあった「舞鶴」で支那そばの販売を開始し、米沢における最初の日本人ラーメン職人になったとのこと。
米沢ラーメンの特徴である細い手揉みの縮れ麺は、常松恒夫さんが奥さんの大事にしていた織物をシワクチャにしてしまった際、その柔らかく気持ちのいい感触をきっかけに考案したといわれています。
中国人による屋台は昭和初期の恐慌や満州事変などによる日中関係の悪化等で姿を消していったそうですが、昭和9年(1934年)頃からは中国人からラーメンの製法を習った日本人が開いたお店が爆発的に増えていったとのこと。
米沢には約100軒ものラーメン屋があるといわれており、米沢ラーメンの特徴でもあるあっさりとしたスープは、米沢の日常に根付いたラーメンを、「たとえ毎日でも飽きずに食べてもらえる味」と考えて提供されるようになったともいわれています。
そばの店 ひらま
今回訪れたのは、山形県米沢市浅川にある、米沢ラーメンを代表する老舗として全国的に知られる名店『そばの店 ひらま』。
元々製麺所として昭和35年(1960年)に創業し、昭和47年(1972年)からラーメンの提供を始めたそうです。
ラーメンWalkerなどでも受賞歴を持ち、米沢ラーメンのおすすめ店を調べるとまず間違いなく紹介されている人気店。
私自身も2017年に一度行ったことがありますが、個人的に米沢ラーメンで一番お気に入りのお店で、本当に忘れられない美味しさ。
今回久しぶりに米沢市を訪れたので、新規開拓よりもこちらのお店への再訪を優先してしまいました。
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